魚の油が太る理由！脂質の性質と全体像

西永福駅、永福町駅から徒歩数分の位置にあるパーソナルトレーニング専門ジム、大和パーソナルジムを運営しております代表の大和と申します。

「魚の脂質は良質だ！」というフレーズを聞いた事がある人は多いでしょう。

そして「魚の脂質は良質だから太らない」と思い込んでしまっている人も多い印象を受けます。

既にダイエット中の人の中には「肉は食べずに魚しか食べていないのに痩せない…」と感じている人も多いのではないでしょうか。

本記事では、魚の脂質は摂っても”太らない・太りにくい”から安心だ」と思い込んでしまっている人に向けて、その解釈が曲解である理由を説明します。

実はシンプルなダイエットが、情報過多が故に、曲解を生みやすくさせてしまい、結果的にダイエットに複雑な印象を植え付けています。

「ダイエットが難しい」と少しでも感じている人は、先ずは脂質に関する考え方を本記事を参考に整理していただければ幸いです。

本記事では脂質の全体像を説明していますが、脂質の働きなど、脂質の事を更に掘り下げて知りたい人は「脂質の種類・働き・摂取方法を初心者へ解説」の記事も合わせてご覧下さい。

１．脂質の言葉の定義

脂質、脂肪、中性脂肪、トリグリセリド（内因性トリグリセリド、外因性トリグリセリド）と色々な表現があり、厳密には意味が異なりますが、皆さんが一般的に使う場合としては全て同じ意味として理解しておいて差し支えありません。

生物内に存在し、水には溶けず、有機溶媒（溶剤）に溶ける化合物すべての事を脂質と言います。

したがって、脂質は広い範囲を指す言葉であり、脂肪（中性脂肪＝トリグリセリド）、脂肪酸、リン脂質なども脂質に含まれます。

最もよく使う「脂肪」「中性脂肪（＝トリグリセリド）」という2つの言葉ですが、同じ意味です。

脂肪酸の分子は、炭素（C）、水素（H）、酸素（O）の3種類の原子で構成されており、先ずは炭素原子の間に二重結合という構造をどれくらい持っているかによって分類されます。

炭素原子の間に二重結合がないものを飽和脂肪酸と言います。

下の図は、飽和脂肪酸の例として、「酪酸（らくさん）」の分子構造です。

炭素原子の間に二重結合が1ヶ所あるものを一価不飽和脂肪酸、2ヶ所以上あるものを多価不飽和脂肪酸と言います。

ちなみに、多価不飽和脂肪酸は体内で合成する事が出来ない為、食事から摂取する必要がある必須脂肪酸です。

下の図は、多価不飽和脂肪酸の例として、「αリノレン酸」の分子構造です。

上の図のαリノレン酸の分子構造を見ると、メチル基から数えて3番目の炭素原子に最初の二重結合（不飽和結合ともいう）がある為、この脂肪酸はオメガ3系脂肪酸となります。

オメガ6系脂肪酸は、メチル基から数えて6番目の炭素原子に最初の二重結合が、オメガ9脂肪酸は9番目の炭素原子に最初の二重結合があります。

炭素原子の数によって、脂肪酸は短鎖脂肪酸、中鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸に分類されます。

短鎖脂肪酸・・・炭素原子4～6個
中鎖脂肪酸・・・炭素原子8～10個
長鎖脂肪酸・・・炭素原子12個以上

中性脂肪（トリグリセリド）は、グリセロールに脂肪酸の分子が3つ結合（エステル結合）して出来ています。

グリセロールに結合する脂肪酸の種類によって、中性脂肪自体の性質が変化します。

ただし、どの様な性質を持った中性脂肪（＝脂質）であっても、1gあたりのエネルギー産生量は約9kcalです。

中性脂肪の材料
グリセロール	糖質の代謝(解糖系)により生成されたものと、体脂肪がリパーゼで分解されたものがある。
脂肪酸	中性脂肪のメインの材料であり種類がある。

（厳密には、脂質の種類によっては脂肪酸の分子構造が異なる為、エネルギー密度が異なりますが、その差はわずかです）

魚の油とジャンクフードの油では、性質（健康への影響など）が異なりますが、どちらも1gあたりのエネルギー産生量は約9kcalで同じであるという事に注意しましょう。

例えば、魚に含まれる中性脂肪（＝脂質）は、グリセロールにエイコサペンタエン酸（EPA）やドコサヘキサエン酸（DHA）などのω3系多価不飽和脂肪酸が結合しています。

多価不飽和脂肪酸は常温で液体であるという性質があり、魚の油が鶏・豚・牛の様に常温で固まり難いのは、魚の油にこの多価不飽和脂肪酸が豊富だからです。

炭素の鎖の長さが短い方から、短鎖脂肪酸、中鎖脂肪酸、長鎖脂肪酸と分類されますが、炭素の数が少ない方が消化吸収スピードが速く、炭素の数が多くなるにつれて消化吸収スピードが遅くなります。

消化吸収スピードが異なるのは、炭素の鎖の長さによって代謝経路が異なる為です。